A 90 minutos de la ciudad de Arequipa, entre las míticas y milenarias andenerías de la Cultura Puquina, se encuentra el distrito del mismo nombre, reconocido lugar del Perú donde se producen quesos de alto valor nutritivo, por su riqueza en vitaminas A y D, que ayudan a absorber calcio y mantener los huesos y dientes sanos,
Los quesos de Puquina, debido a la leche fresca de donde provienen, también almacenan cobalamina, ácido fólico y riboflavina; vitaminas del complejo B, que favorecen el buen funcionamiento de las neuronas y el sistema nervioso en general.
Registros sobre la producción lechera en el Sur del Perú, refieren que Puquina fue uno de los principales puntos de producción de leche fresca, lo que se ratificó con el interés de la empresa Gloria S.A. que convierte a este distrito de la Provincia General Sánchez Cerro, región Moquegua, en uno de los escogidos para la instalación de una planta acopiadora del alimento líquido blanco, donde llegaban diariamente porongos llenos de leche de vaca a lomo de burritos y caballos, que la empresa Gloria transportaba por las tardes, en enormes tanque cisternas a su sede central de Arequipa.
En tiempos de mayor entrega de leche fresca a Gloria, la elaboración de queso en Puquina, era sólo artesanal familiar en “moldes” de taza o jarro y generalmente con ocasión de cumpleaños o fiestas costumbristas, tiempos donde cada productor tenía un promedio de 12 vacas lecheras y los míticos andenes parecían alfombras verdes por la cantidad de alfalfares allí establecidos.
Nadie puede precisar si alguna vez se recibió precio justo por litro de leche, pero había satisfacción entre los productores porque la empresa Gloria los tenía al tanto de sus elementales necesidades, hasta que se hizo notorio el precio por litro de leche fresca muy por debajo del valor de una gaseosa personal y aparece el negocio de las queserías, mejorando en algo el precio por litro de leche fresca, convirtiendo a la cuenca lechera de Puquina en gran emporio de quesos, afectando a la empresa Gloria, que termina cerrando su planta recolectora y aumentando la variedad de quesos elaborados.
El queso procedente de las queserías de Puquina, en su mayor parte se distribuye en mercados populares de Arequipa y distritos sanchecerrinos aledaños como: Omate, La Capilla, Coalaque, entre otros; hasta que la empresa DAYERCF COMPANY S.R.L., decide ingresar a la modernización de maquinaria automatizada para elaborar el queso “Hanigo Puquina” en su variedad Paria que se expende en los mercados y queso maduro en las variedades: Tilsit, Andino, Mozarela, Gouda, entre otros, que se expenderán en los establecimientos comerciales conocidos como “mall” de Arequipa, con proyección a distribuirse luego, en otros lugares del Perú y el extranjero.
Puquina seguirá creciendo en su producción de quesos, por el tesonero trabajo en la crianza de ganado vacuno que mantienen sus habitantes, por los precios que se ofertan por litro de leche producido y porque las plantas procesadoras de queso vienen ingresando al principio de “calidad total” recurriendo a “madirajes” preferidos por el cliente exigente, como ocurre con quesos elaborados con leche fresca y hojas de orégano y huatacay, que otorgan un especial y exquisito aroma a los quesos. Ya Puquina está dando que hablar por estos maravillosos productos.
Américo Fernández Delgado : Periodista y profesor, con amplia experiencia en diferentes medios sociales, además de su carrera como docente. Fue decano del Colegio de Periodistas en Arequipa y actualmente labora en Puquina, donde cumple labores de asesor y comunicador.
